EDITORIALE – Di assistenzialismo si muore, di dignità si vive

ESISTE UNA POVERTÀ SILENZIOSA: È QUELLA DI CHI SMETTE DI SENTIRSI PROTAGONISTA DELLA PROPRIA VITA

“Dammi ancora la mano / Anche se quello stringerla è solo un pretesto / Per sentire quella tua fiducia totale che nessuno mi ha dato / O mi ha mai chiesto”. Canta così Francesco Guccini nella canzone della dedicata alla figlia Teresa. La riporto qui, forse impropriamente, riferita a un relazione, non più tra un genitore e i propri figli, ma quella che deve esistere tra le persone che compongono una comunità, soprattutto nel momento in cui una, o più di queste, portano una condizione di fragilità. Ma proviamo a procedere con ordine. C’è una povertà che si vede, che bussa alle porte dei servizi sociali, che chiede un pasto caldo, un posto dove dormire, un contributo per arrivare alla fine del mese. E ce n’è un’altra, più silenziosa e difficile da riconoscere: quella che nasce quando una persona smette di sentirsi protagonista della propria vita, quando si abitua a ricevere senza riuscire più a immaginare di poter contribuire, scegliere, costruire. È in questa seconda forma di povertà che si annida il rischio più insidioso dell’assistenzialismo.

La sfida che ci interpella
Di assistenzialismo si muore. Non perché aiutare sia sbagliato, ma perché l’aiuto, quando diventa un sistema fine a sé stesso, può finire per alimentare proprio quella condizione dalla quale dovrebbe liberare. Si può sfamare una persona senza restituirle la possibilità di provvedere a sé stessa; si può offrirle un letto senza aiutarla a ritrovare una casa; si può erogare un sussidio senza aprire alcuna prospettiva di lavoro, di relazione e di partecipazione sociale. Naturalmente, ci sono emergenze che non consentono di aspettare. Chi ha fame deve mangiare oggi, chi è senza dimora ha bisogno di riparo questa notte, chi vive una situazione di violenza o di grave vulnerabilità deve essere protetto subito. L’assistenza è indispensabile e, in molti casi, salva letteralmente la vita. Il problema nasce quando il provvisorio diventa permanente, quando la risposta al bisogno prende il posto della ricerca delle sue cause e quando la persona, anziché essere accompagnata verso una nuova possibilità, viene lasciata dentro un circuito di dipendenza. È proprio questa la sfida che interpella oggi il mondo del volontariato, della cooperazione sociale, delle istituzioni e della Chiesa.

La ricerca di soluzioni strutturali
Il compito della Caritas, allora, non è soltanto stare accanto a chi soffre, ma anche diventare coscienza critica della società: osservare le fragilità, raccoglierne le storie, riconoscere le ingiustizie e dialogare con le istituzioni perché nessuno sia condannato a vivere ai margini. La solidarietà acquista così una dimensione politica nel senso più alto del termine: non appartenenza partitica, ma cura del bene comune. Questa impostazione trova un riferimento esplicito nel magistero di Papa Francesco. Nell’esortazione apostolica Evangelii gaudium, al numero 202, il Pontefice scrive che «i piani assistenziali, che fanno fronte ad alcune urgenze, si dovrebbero considerare solo come risposte provvisorie». Il passaggio non svaluta l’assistenza: ne chiarisce il limite. Un intervento emergenziale è necessario, ma non può sostituire la ricerca di soluzioni strutturali. Francesco invita a riconoscere nelle disuguaglianze non una fatalità, bensì una questione che riguarda l’organizzazione economica e sociale, la distribuzione delle opportunità e le responsabilità collettive. La promozione integrale dei poveri deve andare oltre il mero assistenzialismo, creando condizioni reali perché le persone possano partecipare alla vita economica e sociale. È un richiamo che interpella tutti: chi governa, chi amministra, chi progetta servizi, chi dirige enti del Terzo settore e chi ogni giorno opera accanto alle persone fragili. Possiamo continuare a misurare il nostro lavoro soltanto contando i pasti distribuiti, le notti di accoglienza garantite, i contributi erogati e gli interventi realizzati? Oppure dobbiamo domandarci anche quante persone abbiano ritrovato una rete di relazioni, acquisito nuove competenze, recuperato fiducia, trovato un lavoro dignitoso o riconquistato la capacità di decidere del proprio futuro?

Curare le ferite senza smettere di chiedersi perché continuino a prodursi
La sussidiarietà invita, inoltre, a non sostituirsi inutilmente alle persone e alle comunità, ma a sostenerle affinché possano esprimere le proprie capacità. La partecipazione chiede che chi vive una situazione di fragilità non sia soltanto consultato formalmente, ma venga coinvolto nella costruzione dei percorsi che lo riguardano. La destinazione universale dei beni, infine, ricorda che le risorse della società devono essere orientate al bene di tutti, non soltanto di chi possiede già gli strumenti per accedervi. Il lavoro quotidiano di ricucitura della dignità svolto dagli operatori, dai volontari e dalle reti territoriali, insieme alla necessità di portare la voce delle persone fragili nei tavoli cittadini dedicati alle politiche contro la povertà e l’emarginazione, è un modo concreto di tenere insieme la relazione personale e il cambiamento sociale: curare le ferite senza smettere di chiedersi perché continuino a prodursi. La vera alternativa all’assistenzialismo non è abbandonare le persone al proprio destino né subordinare ogni aiuto alla dimostrazione di un merito.

La qualità di un progetto sociale
Un progetto sociale non può essere giudicato soltanto dalla rapidità con cui risponde a una richiesta. Deve essere valutato anche dalla qualità delle relazioni che costruisce, dalla possibilità di accesso ai diritti che garantisce, dalla fiducia che restituisce e dagli ostacoli che riesce a rimuovere. Una mensa può essere molto più di un luogo in cui ricevere un pasto, se diventa uno spazio di ascolto e incontro. Un dormitorio può rappresentare l’inizio di un percorso, se è collegato a opportunità abitative, sanitarie e lavorative. Un contributo economico può essere decisivo, se si accompagna a un progetto realistico che tenga conto delle condizioni familiari, delle competenze e delle possibilità della persona. E un servizio può dirsi davvero efficace anche quando riconosce che qualcuno avrà bisogno di sostegno a lungo, senza per questo essere considerato un fallimento. La differenza non sta, dunque, tra dare e non dare. Sta nel modo in cui si dà, nel rapporto che si costruisce e nell’orizzonte verso il quale ci si muove.

Di dignità si vive
Per questo la carità ha bisogno della giustizia e la giustizia ha bisogno di cittadini e comunità capaci di riconoscere nell’altro non un peso, ma una responsabilità condivisa. Le organizzazioni caritative devono continuare a rispondere alle urgenze, ma anche segnalare le contraddizioni dei sistemi che le generano. Le istituzioni devono garantire diritti e opportunità, senza delegare interamente alla generosità privata la tutela delle persone più vulnerabili. Le comunità devono imparare a includere, non soltanto ad assistere. Di assistenzialismo si muore quando l’aiuto smette di aprire strade, quando la solidarietà si accontenta di amministrare l’emergenza e quando la società si abitua a convivere con l’esclusione. Di dignità, invece, si vive quando qualcuno ci tende la mano senza toglierci la possibilità di camminare; quando una comunità non si limita a soccorrere chi cade, ma si interroga sugli ostacoli che lo hanno fatto inciampare; quando la carità diventa anche impegno per cambiare ciò che non è giusto. La sfida, oggi, non è aiutare meno. È aiutare meglio. E soprattutto non confondere mai la quantità degli interventi con la qualità della speranza e della fiducia che siamo capaci di restituire.

Emanuele Barisone
Direttore Fondazione Auxilium

L’articolo integrale su Il Cittadino n. 39